Le basilic en cuisine
L'arôme du basilic est doux, légèrement sucré, proche du clou de girofle, et un peu plus poivré quand il est séché.
Le basilic est un classique en chiffonnade sur des tomates, que ce soit avec de la mozzarella et un filet d'huile d'olive, un gaspacho, ou encore une ratatouille...
On s'en sert aussi pour faire le fameux pesto alla genovese. Il apporte aussi finesse aux pâtes, salades et crudités.
Il faut cependant toujours l'utiliser en fin de cuisson pour ne pas lui faire perdre tous ses arômes.
Propriétés
Le basilic a encore aujourd'hui la réputation de guérir les morsures de serpent. Il est très apprécié en Inde car il donne de la force.
Antidépresseur, antiseptique, antispasmodique, il favorise la digestion et stimule l'appétit.
De plus il abaisse le taux de sucre dans le sang.
Histoire
Déjà utilisé dans l'Antiquité, le basilic est associé à bon nombre de légendes.
En Italie, les femmes posaient un pot de basilic à leur fenêtre pour faire savoir à leur amant qu'il était le bienvenu.
Chez les Grecs et les Romains, il était là synonyme de haine.
Chez d'autres, on en gardait dans les poches pour attirer la fortune.
Le basilic doit son nom à un reptile mythologique au regard mortel apparut dans de nombreux bestiaires contre lequel il aurait un effet magique.
Plante
Il existe plus de 50 variétés de basilic, dont le basilic sacré, le basilic anis, le basilic thaï, le basilic napoleto,...
Le basilic vert est une plante annuelle, touffue, pouvant atteindre 60cm et produisant de petites fleurs blanches.
