Le mélange Chaï en cuisine
Thé indien par excellence, le chaï est un thé au lait et aux épices sucré que l’on retrouve à tous les coins de rue, sur tous les bords de route. Les petits vendeurs ambulants traversent les trains bondés criant « chaï, chaï, chaï » à tue-tête. J’avoue m’y être laissée tenter, et moi qui n’aimais pas le lait, j’en suis venue à les guetter… C’est sans doute une des raisons qui font qu’on nomme « chaï » ce thé alors que le mot lui-même signifie « thé ».
Pour le cuisiner, rien de plus simple, faites tout d’abord chauffer une partie des épices dans de l’eau froide (un sachet peut servir à préparer environ 3-4 théières, en fonction de votre goût pour les épices). Une fois l’ébullition, laissez infuser 10 minutes.
Ici deux variantes :
- Soit vous ajouter dans les 5 dernières minutes une cuillère de thé Assam, vous filtrez et mettez ce mélange en bouteille de manière à pouvoir vous faire rapidement une tasse de thé de temps en temps. Pour ce faire, vous aurez juste à ajouter une demi-tasse de lait pour une tasse de thé et faire chauffer jusqu’à ébullition.
- Soit vous avez des invités et souhaitez consommer votre litre de suite. Auquel cas, au bout des 10 minutes, vous ajoutez votre lait, et une fois l’ébullition revenue. Vous coupez le feu et ajoutez votre thé que vous laissez infuser 5 minutes environ (plus si vous aimer votre thé corsé).
Pour le reste, sucrez à votre convenance. Le lait en Inde est soit du lait de bufflone, et il me semble avoir vu aussi du lait de chèvre. C’est pour cela que je l’ai si bien supporté là-bas… A vous de trouver le lait qui vous conviendra. Le lait de soja me convient bien, mais il n’a pas tout à fait le même goût que là-bas…
Propriétés
Les épices du chaï réchauffent l’organisme et stimulent la digestion, tout en ayant également un certain effet aphrodisiaque.
Elles dispersent les gaz intestinaux et aident à combattre les bactéries.
Histoire
Le mot « thé » se prononce « cha » ou « chaï » dans bon nombre de pays et de langue, des terres arabes au Japon, en passant par l’Iran, l’Europe de l’Est, la Russie, la Chine. Les contrées où le thé a été acheminé par voies maritimes emploient généralement un terme commençant par le vocable « té » alors qu’il aura été acheminé par la terre chez ceux qui utilisent un terme commençant par « ch ».
Le thé fut cultivé en Inde sous la colonisation britannique afin de concurrencer le thé chinois, et ce dès la fin du 18e siècle.